Lấy chủ đề Hương Xưa cho Đại Hội NLS Bảo Lộc kỳ 10, ban Điều Hành Hội đã làm sống lại những kỷ niệm tuổi học trò ở những người tóc đã nhuốm màu thời gian, nhưng lòng vẫn sắc son với trường xưa, thầy, bạn cũ.
Là một trong số học sinh đã ra trường gần 50 năm, tôi không ngạc nhiên khi Ngô Hữu Thành gặp lại tôi vào ngày tiền Đại Hội, đã thốt lên: "KT giống như một nhân vật trong truyện của Kim Dung". Vũ Ngọc Hòa cười. Tôi cũng cười, "hiểu rồi!" Chúng tôi vậy đó, không cần nói nhiều cũng hiểu nhau!
Chuyện trò với Thành và Hòa qua email, chúng tôi đồng ý tham gia chương trình văn nghệ kỳ 10 một bài hát chung để kỷ niệm. Vậy là tam ca 71 được thành lập từ xa, và chúng tôi chọn nhạc phẩm "Chiều", thơ Hồ Dzếnh, nhạc Dương Thiệu Tước để ghi tên tham dự.
***
Tiền Đại Hội được tổ chức tại gia trang của chị Kim Nguyên, hội trưởng. Hôm đó là ngày tập dợt và tổng dợt các tiết mục văn nghệ cho ngày Đại Hội chính thức vào hôm sau.
Để tiếp thêm sức cho các "nghệ sỹ" và thân hữu, các chị ân cần chăm sóc bằng nhiều thức ăn ngon. Sân trước rộng mênh mông thoáng mát được các anh kê 2 dãy bàn dài, trải khăn rất lịch sự. Thức ăn kiểu buffet sắp đầy trên bàn nhìn hấp dẫn vô cùng: nào cơm chiên, miến xào, chả giò, gỏi, trái cây, chè v..v… Chị Liên CN70 làm món chả giò chay, không cần thịt cũng ngon! Chị cho biết hầu hết thức ăn được đặt từ nhà hàng để các chị bớt mệt, dồn sức mà ca múa.
Thưởng thức vài món khai vị, tôi đến hàng bún bò Huế của em Hương "mua" một tô nhỏ. Tưởng nhỏ vậy nhưng ăn hết tô là đã no, không thể tráng miệng thêm món chè chuối của Thanh Thảo (phu nhân anh Hồ Công Danh), dù tôi cũng là tín đồ của chè!
Hai lần dự ĐH7 và ĐH8, tôi chưa có dịp thưởng thức bún riêu và cháo gà do Hương nấu vào ngày hậu ĐH. May quá, lần này Hương trổ tài nấu bún bò Huế vào ngày tiền ĐH nên tôi mới được nếm món ăn ưa thích của mình. Thành thật mà nói Hương nấu bún bò rất ngon! Nhìn "cô hàng bún" xinh tươi múc từng tô theo yêu cầu của thực khách, rồi ông xã của Hương phụ vợ sắp thịt, bỏ bún một cách vui vẻ khiến tôi không rời mắt khỏi họ.
Càng về khuya, không khí càng lạnh. Từ vùng khí hậu bốn mùa Virginia, bay qua xứ sở sương mù England, đáp xuống bờ Tây nước Mỹ, tôi thấy khí hậu mùa hè California rất lạ: sáng mát, trưa nóng, tối lạnh! Cái lạnh làm cho tình bằng hữu NLS Bảo Lộc thêm ấm áp, thân thiện! Đến dự Đại Hội, tôi mới có dịp gặp lại thầy cô, những anh, chị, các bạn cũ, và lần này quen thêm các bạn khóa học sau như Trung, Tài, Thanh Thủy, Đức. Không khí tiền ĐH càng thêm rộn ràng với những câu chuyện xưa, những trận cười thỏa thích bởi những đề tài muôn năm không cũ, những bài hát từ nguồn cảm hứng dạt dào. Đâu đó còn sang sảng giọng chuyện trò hồn nhiên "mày mày tao tao". Sân sau là sàn diễn thử của ban múa và màn trình diễn thời trang dưới ánh đèn mờ ảo trong hơi mát của một đêm cuối tháng 6.
***
Sáu giờ chiều, mặt trời chưa tắt nắng. Trước cửa nhà hàng Majesty, anh Cương (phu quân chị Xuân Liễu), anh Huỳnh Kim Thạch, anh Triều (râu) đứng đón khách. Ban trang trí của Khánh Văn vẫn còn bận rộn. Ban tiếp tân với các chị Xuân Liễu, Kim Thu, Anh Thuấn, Ngọc Liên nhanh nhẹn cài hoa, dán bảng tên cho từng người, rồi hướng dẫn vào bàn tiệc được sắp xếp rất chuyên nghiệp. Có lẽ nhờ đã trải qua 9 lần tổ chức Đại Hội.
Khóa 71 của chúng tôi năm nay chỉ hiện diện 3 người: Thành, Hòa, và tôi, nên được sắp cho ngồi cùng bàn với "người lớn". Kim Oanh đến trễ nhưng tổng cộng cũng được 4 người, đỡ buồn hơn khóa 72 không có một ai!
Nhân dịp này, tôi gặp anh Nghĩa Phạm, chị Phụng NLS Bình Dương, ngồi cùng bàn với anh chị Vương Thế Đức - Mai. Anh Nghĩa ký tặng tôi cuốn Đặc San NLS-BD đầu tiên. Cám ơn anh chị Nghĩa-Phụng và tình thân Bảo Lộc - Bình Dương.
Chương trình Đại Hội được khai mạc đúng giờ. Phần nghi lễ mở đầu Đại Hội được anh Hồ Công Danh giới thiệu trang trọng và lưu loát. Thầy Nguyễn Văn Khuy, đại diện quý Thầy Cô, kế đến chị Kim Nguyên, đại diện ban Điều Hành Hội, nói đôi lời với quan khách hiện diện. Không phải là hai bài diễn văn nặng về hình thức, mà nội dung ngắn nhưng gói ghém tình thương mến, tri ân sâu sắc đến những người đã, đang và luôn đồng hành cùng Hội Ái Hữu NLS-BL hải ngoại.
Tiếp theo là những bó hoa tươi thắm được trân trọng trao quý thầy cô. Và các niên khóa lần lượt chụp hình lưu niệm.
Khóa 71 của chúng tôi được mời lên chụp hình sau khóa 68, 69 và 70 mới thấy sỉ số khóa mình quá khiêm tốn so với lực lượng hùng hậu của ba khóa đàn anh, đàn chị. May có Nguyễn Chánh Đức "tình nguyện học lại lớp" (bạn thi nhảy, đã ra trường năm 70), nên khóa 71 được 4 người, đủ ba ban: Canh Nông, Thủy Lâm, Mục Súc.
Hết phần nghi lễ, dạ tiệc và chương trình văn nghệ được bắt đầu.
Chương trình văn nghệ năm nay đặc biệt có màn tứ ca Thủy Lâm mở đầu rất mới lạ trong nhạc phẩm "Những bước chân âm thầm" thơ Kim Tuấn, nhạc Y Vân; và ca khúc "Chiều" thơ Hồ Dzếnh, nhạc Dương Thiệu Tước do tam ca 71 trình bày để kết thúc phần 1: Văn Nghệ, trước khi chuyển sang phần 2: Dạ Vũ.
Trong phần văn nghệ, những tiết mục đơn ca, song ca lần lượt lên sân khấu. Ngoài ra, bài múa "Lối về xóm nhỏ" không biết các chị tập lúc nào mà động tác rất đều và nhịp nhàng. Nhất là các chàng nông dân đẹp hơn dân thị thành! Phần trình diễn thời trang của đạo diễn Như Nguyện (phu nhân anh Việt Thắng), trong nền nhạc nước ngoài, lời Việt "Lời yêu thương" của Đức Huy trẻ trung, sôi nổi. Những người mẫu nữ khoe dáng trong những chiếc áo dài thướt tha đủ màu sắc, cả trang phục cưới cổ truyền duyên dáng. Đố ai biết các chị có người đã là bà nội, bà ngoại, vì sắc vóc vẫn còn ăn ảnh lắm!
Trên sàn diễn hình chữ T, các người mẫu nữ được khoác tay các anh Huỳnh Kim Thạch lịch lãm sang trọng trong trang phục Hải Quân, Hồ Công Danh oai phong với quân phục Nhảy Dù, Đỗ Duy Cương hào hoa khi trở lại binh chủng Không Quân. Các anh đã góp phần không nhỏ cho sự thành công của màn trình diễn thời trang này.
Xen kẽ giữa hai phần văn nghệ là xổ số gồm 3 giải, do Kim Hương và Quỳnh Hoa tung hứng. Phải công nhận hai cô em này có khả năng khuấy động sân khấu với bài hát "Xổ số kiến thiết" một thời lẫy lừng của quái kiệt Trần Văn Trạch.
Chương trình Dạ Vũ kéo dài cho đến cuối giờ Đại Hội. Mở đầu phần Dạ Vũ là một bài pasodobe qua tiếng hát của Dung (phu nhân anh Triều râu), tiếp nối là những điệu Tango, Valse quý phái, đến cha cha cha, bebop, rumba trẻ trung, cả twist sôi động nữa! Đang theo dõi một điệu cha cha cha, tôi dừng mắt ngắm Loan (phu nhân anh Huỳnh Kim Thạch) bỏ cả giày cao gót nhảy bằng chân trần uyển chuyển rất điệu nghệ. Hình như càng về khuya, bước chân của những lão tướng càng dẻo dai khiến họ nhìn trông trẻ lại! Và những vòng tay, bước chân cứ mãi quấn quýt không muốn rời nhau trên sàn nhảy.
Nhưng giờ G đã đến!
Ban Điều Hành Hội tiễn chân quý thầy cô ra về mà lòng còn quyến luyến. Lại tiếng ới gọi nhau chụp hình, cứ như sợ không còn dịp gặp lại! Các phó nhòm Tuấn (phu quân đa tài của Quỳnh Hoa), anh Tư Lung, Thanh Thảo làm việc không mệt mỏi, giúp tất cả có được những tấm hình kỷ niệm đẹp nhất.
Dù chưa một lần có mặt trong ngày hậu Đại Hội, nhưng lần nào tham dự cũng vậy, hai ngày tiền Đại Hội và Đại Hội chính thức cũng để lại trong lòng tôi nhiều cảm xúc khó phai. Tôi vui vì được gặp thầy cô, những người anh, người chị đáng quý, những người bạn hồn nhiên, những người em dễ mến.
Thời gian vô tình, nhưng thời gian thu hẹp khoảng cách tuổi tác giữa thầy và trò, nên những lần gặp mặt là những ngày đáng nhớ. Nếu có cơ hội, dù đi xa tôi cũng không quên về lại nơi này, nơi buổi sáng gió mát, buổi trưa nắng nóng, và chiều xuống sương lạnh...
Hồ Thị Kim Trâm
